আবর্ত । The Old Man

উইলিয়াম ফকনার
জন্ম ২৫ সেপ্টেম্বর ১৮৯৭, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মিসিসিপি অঙ্গরাজ্যের নিউ আলবেনিতে। হাইস্কুলে থাকতেই পড়াশোনায় ইতি টানার সিদ্ধান্ত নেন। পরে ১৯১৯ সালে ইউনিভার্সিটি অব মিসিসিপিতে ভর্তি হলেও সেখান থেকে ১৯২০ সাল নাগাদ চূড়ান্তভাবে ইস্তফা দেন। বৈমানিক হবার জন্য প্রশিক্ষণ নিলেও সেক্ষেত্রে সফলকাম হননি। জীবকানির্বাহের জন্য বইয়ের দোকানদারি, কেরানির চাকরি এবং এমনকি বাড়ি তৈরির ঠিকাদারির কাজও তিনি করেছেন। একুশ বছর বয়সে একটি কবিতা প্রকাশের মধ্য দিয়ে তাঁর লেখালেখির শুরু। ১৯২৬ সালের ফেব্রুয়ারিতে ছেপে বেরোয় ফকনারের প্রথম উপন্যাস ঝড়ষফরবৎ’ চধু। বেশ কিছু উপন্যাস, ছোটগল্প ও কবিতার পাশাপাশি ফকনার একটি নাটক ও অনেকগুলো সিনেমার চিত্রনাট্যও লিখেছেন। ১৯৪৯ সালে পান সাহিত্যে নোবেল পুরস্কার। মিসিসিপির বাইহালিয়ায় ১৯৬২ সালের ৬ জুলাই ৬৪ বছর বয়সে ফকনার মৃত্যুবরণ করেন।

শহীদ কাদরী নোবেলজয়ী মার্কিন কথাসাহিত্যিক উইলিয়াম ফকনারের একটি উপন্যাস অনুবাদ করেছিলেন, এ তথ্য অনেকেই জানেন না। ১৯৩৯ সালে প্রকাশিত ফকনারের ক্ষীণতনু উপন্যাস ‘দ্য ওল্ড ম্যান’-এর শহীদ কাদরীকৃত অনুবাদটি ঢাকা থেকে ছেপে বেরোয় ১৯৬৯-এ। এতদিন পর অনুবাদটি নতুনভাবে প্রকাশ পেল। বাংলা সাহিত্যের অন্যতম প্রধান কবির হাতে অনূদিত মিসিসিপি নদীর প্রবল বন্যা আর ব্যক্তিগত কামনার ফাঁদে আটকা পড়া অসহায় মানুষের এই চমকপ্রদ মেদহীন আখ্যান নিঃসন্দেহে পাঠকদের ভালো লাগবে।